首尔 —
朝鲜官方媒体本周报道称，朝鲜正急于遏制一种“恶性”肠道疾病的爆发。一个月前，朝鲜承认正在应对一场新冠病毒疫情的爆发。
朝鲜官方媒体没有透露这种肠道疾病的名称，但是说，朝鲜领导人金正恩已经向西部的黄海南道送去了药物，以对抗一种“急性肠道流行病”。
肠道疾病通常通过食用受污染的食物或水而患病，但也可以在人与人之间传播。肠道疾病会导致腹泻、发烧或痉挛等症状，如果不及时治疗，可能会致命。
韩国媒体援引韩国统一部的背景简报称，韩国政府怀疑疫情可能是霍乱或伤寒。朝鲜的很多地方都很贫穷和不发达，这类疾病长期以来都在周期性爆发。
韩国官员在新闻发布会上说，韩国表示愿意帮助应对这种疾病，但朝鲜没有做出回应。
这种情况可能会对朝鲜政府构成重大挑战，因为朝鲜政府可能没有足够的资源来同时应对两种重大疾病的爆发。
这次肠道疾病爆发的程度尚不清楚。朝鲜国家媒体周四报道称，当局已下令隔离所有疑似病例。周五，他们表示，全国范围内正在建立隔离设施。
据朝鲜官方通讯社朝中社报道，当局已经为黄海南道地区“800多个遭受急性疫情的家庭”送去了足够的药品。
朝鲜的宣传媒体试图代表金正恩传达一种紧迫感和慷慨，他们说，金正恩的家人亲自帮助准备了药物。
朝鲜国家媒体称，接受这种未指明药物的人“热情地珍视金正恩的仁慈形象”，并将这位朝鲜领导人比作“世界上最伟大的母亲”。
朝中社说，“海州市人民高呼‘金正恩同志万岁!、“朝鲜劳动党万岁!”’，他们大声喊着感谢。
朝鲜5月12日首次承认正在应对新型冠状病毒感染症疫情。两年多前，世界各地爆发了冠状病毒大流行。
此后，朝鲜一直表示，朝鲜的疫情情况已大大改善，但外部专家强调，即使是平壤也可能不知道疫情的真实程度。
朝鲜没有报告确诊的冠状病毒病例，而是公布了每天的“发热人数”，这可能是因为朝鲜没有足够的新冠病毒检测手段。
上个月中旬以来，朝鲜共报告了458万名发热患者，但死亡人数只有73人。如果发烧病例被算作确诊的新冠病毒感染病例，这将意味着朝鲜已经实现了世界上迄今最低的新冠病毒感染致死率。
专家表示，考虑到朝鲜陈旧的医疗体系和可能缺乏有效的新冠病毒治疗方法，这么低的死亡率根本不可信。直到最近，朝鲜还没有新冠疫苗。
朝鲜多次无视联合国支持的疫苗分发机构COVAX提供的疫苗。然而，帮助运营新冠病毒疫苗全球疫苗免疫联盟(Gavi)本月早些时候表示，它“了解”朝鲜“已接受中国提供的疫苗，并已开始注射疫苗。”但是该机构没有提供其他细节。
世界卫生组织在本月早些时候一份不同寻常的直率声明中表示，朝鲜的新冠疫情“正在恶化，而不是好转”。
